全國義民祭13日上午在新竹縣新埔褒忠義民廟熱鬧登場，由客委會副主委鍾孔炤、新竹縣長楊文科、縣議長張鎮榮、新埔祭典區總爐主蔡元彰與北台七縣市首長代表、國民黨主席朱立倫、義民廟董事長林光華等貴賓，一同挑擔進場。
楊文科表示，義民祭彰顯義民爺保家衛國的忠義精神，也凸顯客家純樸、敦厚、熱情、好客的性情，會持續推廣和傳承客家文化。義民祭的祭典區遍佈在三縣市、15大聯庄15年輪值一次祭典，他非常感謝客委會對於義民祭的支持，義民祭不僅是客庄十二大節慶之一，也是文化部認證的國家重要民俗，是客家文化唯一的無形資產，義民廟可說是台灣的忠烈祠。
客家委員會副主委鍾孔炤指出，客家團結忠義精神要一代接一代，傳承，看到這次楊文科縣長培養年輕人的禮生，禮生的傳承最重要，祭典的過程最重要不能只有老人家知道，更要有年輕人來傳承！
義民廟董事長林光華表示，全世界五大洲有客家人的地方，就有義民廟黑色的香旗，義民爺不僅只有客家人，還有泉州厝的閩南人、新社采田福地的道卡斯族的祖先也參與，同仇敵愾捍衛土地，犧牲在所不惜，當時祖先不分族群，也沒有黨派，兩百多位的先烈犧牲，以及參與的1300位義民，「讓我們得以繁衍至今」，林光華也說，義民廟是全台第一個忠烈祠，唯一源自本土，非常重要的信仰，值得大家向祖先學習忠義的精神。
朱立倫致詞說，他過去擔任桃園縣長，義民祭一定要到祖廟（褒忠亭義民廟）參拜，他認為楊文科對於客家文化的傳承十分重視，包含周邊縣市、北台灣各縣市都參與，十分隆重，義民祭的意義是慎終追遠、忠義精神、傳承客家文化，他讚許楊文科是實實在在做事。